vol.21
「ビューティーベリー」の進化：ブラックカラント！
まず初めに、2026年、本年最初の記事としてご挨拶申し上げます。
日本ブラックカラント協会の新しいコンテンツコーディネーターであるハンド・ニコールさんと私は、ブラックカラントに関する素晴らしく興味深いニュースを皆さまにお届けできることを楽しみにしております。
それでは、今回の見出し「ビューティーベリーの進化：ブラックカラント」についてお話ししてまいります。
2000年代初頭、松本均氏とその研究チームによる一連の画期的な研究が、私たちのブラックカラントに対する見方を大きく変えました。
当時、世界の多くの人々は、このベリーがビタミンCを豊富に含むことしか知らなかったのですが、松本氏のチームはさらに深く掘り下げ、果実の濃い紫色を生み出す独自のアントシアニンに着目したのです。
2005年から2008年にかけて行われた彼らの研究では、ブラックカラント抽出物と末梢血流との間に「ポジティブな関連」があることが示唆されました。 末梢血流は、いわば肌の健康を支える「デリバリーシステム（供給システム）」にあたるものです。
この最初の研究がきっかけとなり第二波の研究が始まり、ブラックカラントは、健康や運動パフォーマンスの向上に寄与するだけでなく、美容にも非常に効果的であることが決定的に証明されました。
松本氏らによる初期の研究は、ブラックカラント由来アントシアニン（BCA）が微小循環（体内の極めて細い血管）をどのように改善するかに強く焦点を当てました。肌にとって、血流が良くなるということは、より多くの酸素と栄養が真皮に届き、老廃物の排出がより効率的になることを意味します。（Matsumoto et al., 2006）。
その後、松本氏の研究チームの主要メンバーであった中村優子氏をはじめとする研究者たちは、七島直樹氏などの専門家と協力し、ブラックカラントが持つフィトエストロゲン作用について研究を進めました。
「フィトエストロゲン作用」とは、植物由来でエストロゲンと似た化学構造を持つ物質の性質を指します。年齢を重ねると、特に更年期にはエストロゲンの量が低下し、肌が薄くなり、弾力も失われていきます。2018年の画期的な研究において、中村氏とその共同研究者たちは、ブラックカラント由来のアントシアニンが、肌細胞に対してエストロゲンの有益な作用の一部を模倣できることを明らかにしました（Nanashima et al., 2018）。
そして2018年の研究では、ブラックカラント抽出物は単に肌を守るだけでなく、肌の内側から再構築するよう積極的に働きかけることが示されました。
ブラックカラント由来アントシアニンには、次の3つの驚くべき作用があります。
- コラーゲンの増加：肌のハリを支えるたんぱく質
- エラスチンの増強：肌が元の状態に「パッと戻る」ために必要な成分
- ヒアルロン酸の増加：肌をふっくらと保つ、体内の天然保湿成分（Nanashima et al., 2018）
ここ数十年、世界的にはブラックカラント抽出物の価値は、スポーツや一般的な体力向上の分野で注目されてきました。しかし、日本では機能性食品への評価が文化の基盤ともいえる中、ブラックカラントには、もう一つの重要な活用の「軸」があります。それは、ブラックカラントが肌の健全性を維持するための生物学的ツールであるという認識です。
最近の文献レビューでもこれらの知見が引き続き支持されており、ブラックカラントは、肌の老化予防や改善を含む医療的・健康的な効果をもたらす「高品質なニュートラシューティカル（機能性食品）」として注目されています（Willems et al., 2025）。
この数十年の間に、世界中の科学者たちがブラックカラントについて明らかにしてきた発見には、今もなお驚かされ、そして心から感動しています。ブラックカラントは、まさに「ビューティーベリー」と呼ぶにふさわしい、本当に美しいベリーなのです。
日本ブラックカラント協会
顧問 ビル・フロイド
注意事項：
- 本記事の情報は、医療上の助言を目的としたものではありません。本記事の内容を受けて食事や健康に関する処方を変更しようとお考えの場合は、まず医療専門家にご相談ください。
- ブラックカラント製品は、特定の国や生産者に由来し、加工方法も明確にされています。そのため、どの国のブラックカラントやブラックカラント製品であっても、研究で使用されたものと同じ特性を持つとみなすことはできません。
- 【筆者経歴】
私、ビル・フロイドの会社は、ニュージーランドのブラックカラント業界およびブラックカラントブランド「スジョンベリーフルーツ」のアドバイザーを務めた後、国際ブラックカラント協会（IBA）のゼネラルマネージャーを歴任。現在は日本ブラックカラント協会のアドバイザーを務めています。
JBA website article 1 Feb 2026
The Evolution of the ‘Beauty Berry’: the Blackcurrant!
Firstly, hello to 2026 and our first article this year.
Japan Blackcurrant Association’s new content coordinator, Nicole Hand, and I are looking forward to bringing you some amazing and interesting news about the blackcurrant. And now to the reason for our heading ‘the Evolution of the Beauty Berry: the Blackcurrant’.
In the early 2000’s, a series of landmark studies by Hitoshi Matsumoto and his research team changed how we view the humble blackcurrant. While at this time the world mostly only knew that these berries were packed with Vitamin C, Matsumoto’s team looked deeper—specifically into the unique anthocyanins that give the fruit its deep purple hue. Their research between 2005 and 2008 suggested a "positive link" between blackcurrant extract and peripheral blood flow, which is essentially the "delivery system" for skin health.
That original research sparked a second wave of research that has now definitively proven that blackcurrants aren't just good for your health and not just good for the ‘exercise inclined’; they are a powerhouse for beauty.
The early work by Matsumoto et al. focused heavily on how blackcurrant anthocyanins (BCAs) improve microcirculation (the minute blood vessels in the body). For the skin, better blood flow means more oxygen and nutrients reaching the dermis and a more efficient removal of waste products. (Matsumoto et al., 2006).
Following this, researchers like Yuko Nakamura—a key member of the original Matsumoto team—joined forces with experts such as Naoki Nanashima to explore the phytoestrogenic properties of blackcurrants; ‘phytoestrogenic’ defines substances derived from plants that possess a chemical structure similar to estrogen. As we age, particularly during menopause, estrogen levels drop, leading to thinner, less elastic skin.
In a breakthrough 2018 study, Nakamura and her colleagues found that blackcurrant anthocyanins could mimic some of the beneficial effects of estrogen on skin cells (Nanashima et al., 2018). The 2018 research showed that blackcurrant extracts don’t just protect the skin; they actively signal it to rebuild, from within.
Blackcurrants anthocyanins do three amazing things:
- Increase collagen: the protein responsible for skin firmness.
- Boost elastin: which allows skin to “snap back” into place.
- Elevate Hyaluronic acid: the body's natural moisturizer that keeps skin plump (Nanashima et al., 2018).
For some decades the global emphasis has been on the value of blackcurrant extracts in sport and general physical fitness. But now in Japan, where the appreciation for functional foods is a cultural cornerstone, we have another “platform" for blackcurrants: understanding that they are a biological tool for maintaining skin integrity.
Recent reviews of the literature continue to support these findings, highlighting blackcurrants as a premium "nutraceutical"—a food that provides medical or health benefits, including the prevention and treatment of skin aging (Willems et al., 2025)
I continue to be amazed and delighted with what scientists globally have discovered over the last decades about the blackcurrant: a truly beautiful berry that can now fittingly be called “the beauty berry”.
Bill Floyd
Advisor- Japan Blackcurrant Association.
Please note:
- The information in this article is not intended as medical advice. If any reader intends to make changes to their diet or health prescriptions as a result of information in this article such changes should be discussed with their medical professional first.
- Blackcurrants and blackcurrant products used in science research will have come from a specific country or grower and will have a known processing system. It cannot be assumed that any blackcurrant or blackcurrant product from any country will have the same values as those used in the research.
- Author's background: I was initially an advisor to both ‘Sujon Berryfruits New Zealand’ and the grower group ‘Blackcurrant New Zealand’. I was then General Manager of the International Blackcurrant Association and am now an independent advisor to the Japan Blackcurrant Association.
vol.20 仮説が育てたブラックカラントの進化と科学が紡ぐ魔法の物語
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